Entre 1945 e 1991, o mundo viviu unha longa época de tensións e enfrontamentos entre dous bloques antagónicos: o capitalista liderado polos Estados Unidos, e o comunista, liderado pola Unión Soviética. Como ambas as dúas potencias nunca chegaron a se enfrontar militarmente de forma directa, este período coñécese co nome de Guerra Fría.